NO.1286

１０月から閉店時間を３０分繰り上げることにしました。２年前には月曜を定休日にし、営業の体制を最少人数で回せるようにしました。今後はもう一歩進めて、営業時間を短くしていきます。まずは３０分、来年は一気に休みをもう一日増やすかもしれません。毎日休まずにまで店を開けていたころとは変わって、自分の時間を大切にすることが店の仕事の質を上げることになる、と思うからです。

店という仕掛けは固定経費ですから、なるべく長い時間を営業した方が有利です。でも、店主が常に手探りしながら匍匐前進しているような状態なので、休みを取って軋んだ個所に油をさしたり、タコ壺のありようを遠くから眺めたりしないと煮詰まってしまうのです。みなさまにはご不便をおかけしますが、より良い店にするためにお許し下さいませ。まずは、休んでもつぶれないようにしないと。

長く店を続けていると、売れ筋の変化が何を意味しているのか分からないことがあります。以前はあれだけたくさん売れていたのに今はこれだけしか売れない、ということは何が変って何を意味しているのかが見えない。少なくなったものには退潮を意味するものがあれば、生活の変化によるものがあったり、競合に奪われたものがあったり。ひとつの目で見ていると本質より経緯ばかりが見えるし。

ひと世代が交代する年月も店を続けていると、そんな変化にどう対処できるかが店を続けられるかどうかのポイントになります。少なくなっていくことに首を傾げているだけでは潰れてしまう。なんでそうなったのかを生活の変化や次世代の考え方から推し測って、品揃えを替えたり新たなアイテムに切り替える判断が必要です。。変化が早い時代ですから、ぼんやりしていると手遅れになってしまう。

ノーテンキにタコ壺の中でとぐろを巻いているだけのように見えますが、周りの風向きや潮の流れを読むことに結構なエネルギーを使っています。街を観察するために出かけることも必要だし、新しい店ができれば入ってみる。ところが、今はイベントに出かけたり出店者を探したりすることもできなくなってしまった。店を維持するためにカラダを休める時間とともに、出かける時間も必要なのです。

コンビニが物流の主役になる過程で、スーパーやファミレスも２４時間営業になり、店の営業時間はどこも長くなる一方でした。今はその流れも変わりつつあり、２４時間営業をやめるところが増えています。人手不足という理由をつけていますが、実際はコストに合わないので退却のチャンスらしいし、大手百貨店では従業員のモチベーション維持のため、とはっきり謳っているところもあります。

いつでもどこでも買えるという便利は、いつでもどこでも同じものである必要があります。その裏には便利に相殺される犠牲があって、便利を演出する無駄があります。それらは私たちが目指していることの対極にあって、相容れることではない。品揃えやコンセプトとともに、人間であればどう生きるかという部分を店にも問うていくために、店の営業時間を徐々に見直していきます。ご理解下さい。